Protestantse Gemeente Aalten moet bezuinigen

AALTEN - Op maandag 28 januari nodigde de kerkenraad de gemeenteleden uit voor een informatieve gemeenteavond in de Zuiderkerk, Aalten. Op deze avond werden de gemeenteleden geïnformeerd over de zorgelijke financiële situatie en over de aanbevelingen die door de onderzoekscommissie 'Toekomst Protestantse Gemeente Aalten' aan de kerkenraad zijn gedaan. Het is al jarenlang bekend dat er tekorten zijn ontstaan bij de Protestantse Gemeente Aalten (PGA). Over de periode 2006 tot 2012 bedraagt dit tekort ruim € 500.000,-. Als er geen maatregelen genomen worden, dan zal dit tekort volgens prognose over de periode 2013 tot en met 2018 oplopen tot € 1.225.000,- Dit alles heeft te maken met toenemende kosten en verminderde inkomsten o.a. door een daling van het aantal kerkgangers. Duidelijk is dat er over de toekomst van de Protestantse Kerken in Aalten nagedacht moet worden. Er is een commissie 'Toekomst Protestantse Gemeente Aalten' benoemd met als voorzitter dhr. T.J. Bouwers, oud-burgemeester van de gemeente Aalten. Wanneer het economisch minder gaat zal de broekriem moeten worden aangehaald. Er is een rapport met aanbevelingen opgesteld. Er zal worden bezuinigd op het aantal formatieplaatsen van predikanten. De commissie 'Toekomst Protestantse Gemeente Aalten' heeft ook gekeken naar het gemiddelde aantal kerkgangers per zondag. Het aantal mensen dat nu elke zondag de kerk bezoekt past gemakkelijk in twee kerkgebouwen. Momenteel zijn bij de Protestantse Gemeente Aalten drie kerkgebouwen in gebruiK: De Oude St. Helenakerk op de Markt, de Oosterkerk en de Zuiderkerk (Ludgerstraat). De Protestantse Gemeente Aalten verkeert in een minder goede financiële positie. Momenteel is het aantal predikantsplaatsen 7,1 en dat zal omlaag moeten. Men wil uitgaan van vijf predikantsplaatsen voor onze gemeente. Dat betekent dat een toekomstige vacature, door het aannemen van een beroep of door een emeritaat niet opgevuld wordt. In de toekomst wil men gaan werken met één koster die zich laat bijstaan door vrijwilligers. De kerkenraad stelt zo spoedig mogelijk een commissie in die de opdracht krijgt om te onderzoeken welke van de drie kerkgebouwen gesloten zou kunnen worden. Het sluiten van een kerk zal echter niet direct gebeuren. Dit is een zeer emotionele zaak. Maatregelen dienen echter wel genomen te worden. Twee morgendiensten zullen gehouden worden in de huidige kerkgebouwen. Dit betekent dat telkens op een zondag één van de gebouwen niet gebruikt wordt. Dit bespaart op kosten voor verwarming en licht. In de toekomst kan volgens het rapport gewerkt worden met minder betaalde krachten, men wil meer vrijwilligers inzetten. In de pauze konden de gemeenteleden allerlei ideeën en suggesties op papier zetten. Er zal tevens wat bedacht worden om de kerk weer aantrekkelijk te maken voor de leden tussen de twintig en de vijftig jaar. Veranderingen en vernieuwingen zijn noodzakelijk. Men heeft echter de verwachting dat men de "Sprong naar de toekomst" kan maken. De gemeenteleden worden de komende tijd blijvend geinformeerd over de komende ontwikkelingen. Voorzitter dhr. T.J. Bouwers en de zijnen hebben in deze tijd geen gemakkelijke taak. Tekst & Foto's: Leo van der Linde [nggallery id=359]