Erna Koeslag nieuwe voorzitter Platform BV Berkelland

BERKELLAND -  “Nederland kantelt”. Bovenstaande uitspraak is afkomstig uit een van de vele toespraken uit de afgelopen 5 jaar die de scheidende voorzitter van het Platform BV Berkelland Rinus Smet zijn gehoor heeft voorgehouden. Hij verwees daarmee naar het boek van professor Jan Rotmans, “Verandering van tijdperk- Nederland kantelt”. Rotmans besprak in zijn boek de macroeconomie, Smet trok de parallel door op microniveau, naar de lokale samenleving. Ook Berkelland kantelt en dat dwingt het bedrijfsleven, de overheid en de samenleving om in toenemende mate flexibiliteit, veerkracht en innovatievermogen te ontwikkelen om op de veranderingen in te kunnen spelen.

Aan tafel zitten scheidend voorzitter Rinus Smet en de nieuwe voorzitter Erna Koeslag. Ze kennen elkaar al heel wat jaar en delen visie en ambitie om via het platform Berkelland tot de meest ondernemende gemeente van de Achterhoek te maken, ook al zal hun werkwijze iets verschillen. Nieuw ondernemen, nieuw besturen Smet (1946) is Zeeuw van geboorte en inmiddels al meer dan 45 jaar ondernemer. Hij is een echte self made man, zoals hij het zelf omschrijft, succesvol geworden met hard werken en studie in de avonduren. Via interim werkzaamheden kwam hij in 2002 in Borculo terecht. Hij is het type ondernemer dat louter naar kansen kijkt en altijd op de positieve kant insteekt. Zijn motto is helder en eenduidig, een gezonde samenleving begint bij een gezonde economie, bij werkgelegenheid. Hij zag kansen voor Berkelland en was bereid zijn nek uit te steken. In 2009 werd hij dan ook gepolst door het toenmalig bestuur van de Industriële Kring Berkelland (IKB) om zitting te nemen in het bestuur en bedacht zich geen moment. ‘De crisis was ingezet en de economie zat in zwaar weer. Maar dit keer betrof het geen vertrouwde conjuncturele dip, maar stonden we voor een kanteling, hoewel dit toen nog onvoldoende door overheid en ondernemers onderkend werd. De situatie vroeg om een nieuwe aanpak die niet meer alleen vanuit het bedrijfsleven kon worden gestart. Het werd tijd voor nieuw besturen, nieuw ondernemen, een krachtigere samenwerking tussen bedrijfsleven, onderwijs en overheid en een betere kennisdeling onderling. Met name de samenwerking met de politiek vormde een belangrijk punt. Er was destijds twee keer per jaar overleg met de ondernemers, maar deze vorm van overleg was niet effectief genoeg. Het coalitieakkoord van 2010 bovendien, Samen Anders, besteedde slechts een halve pagina aan economische zaken. Dus hebben we gezocht naar een nieuwe vorm van samenwerking die het gezamenlijk belang diende en in 2011 het Platform BV Berkelland opgericht.’ Het platform stelde zich ten doel “..het samen oppakken van activiteiten en projecten ter bevordering van de plaatselijke economie en er voor zorg dragen dat de gemeente Berkelland de meeste ondernemende gemeente van de Achterhoek wordt.” De nieuwe kerntaken werden: profileren van de BV Berkelland, afstemmen op elkaar van werkgelegenheid en onderwijs, innoveren en verduurzamen van de bedrijvenparken, opzetten en ondersteunen van netwerken regioactiviteiten en inspelen op nieuwe ontwikkelingen in de winkelkernen. Inmiddels is het netwerksamenwerkingsverband uitgebreid met het onderwijs en de LTO afdeling Berkelland. Ik ben trots op de Economische Agenda 2016-2020 Nu, vijf jaar later, kijkt Smet met gepast optimisme terug. Optimistisch omdat er in die tijd veel werk is verzet en ook veel is bereikt. Met name de samenwerking vanuit de gemeente in de personen van Han Boer, Gert Ooms en Harm ten Hoopen ziet hij als onontbeerlijk voor de huidige stand van zaken. Gepast omdat hij eigenlijk altijd een stap verder in zijn hoofd is. Het liefst wil hij de missie van het platform oprekken en er de meest ondernemende gemeente van Nederland van maken. ‘Ik ben vooral ook trots op de rol van de gemeente. Het begon al met het tweede coalitieakkoord van 2014, “Veranderende samenleving, vernieuwd bestuur”, waarin in tegenstelling tot het eerste akkoord, veel meer aandacht is gegeven aan het hoofdstuk economie. Recent is bovendien onder leiding van het nieuwe Team-EZ in samenwerking met het Platform de Economische Agenda 2016-2020 uitgebracht. Dit is een echte primeur voor Berkelland, er wordt duidelijk over samenwerking met alle partners gesproken. De gemeente stuurt veel meer op haar nieuwe rol als facilitator in plaats van uitvoerder. Het is meer een bottum up verhaal geworden, waarbij geluisterd wordt naar de vragen en signalen vanuit de ondernemers. Verder ontstaat er (inter)regionaal en zelfs Euregionaal veel meer interactie. We hebben bijvoorbeeld een kennissamenwerking tussen de UTwente en het bedrijfsleven opgezet en er worden op dit moment zelfs concrete stappen gezet tot kennismaking met bedrijfsverenigingen uit de grensstreek Borken. Kortom er is veel bedacht en opgezet en het wordt nu tijd om te gaan oogsten, we moeten van denken naar doen.’ Wie denkt dat dit laatste aspect de oorzaak is van zijn aftreden als voorzitter van het platform, heeft het mis. Ondanks zijn helikopteroverzicht over talloze zaken en zijn vermogen om alles met elkaar in verbinding te brengen, is hij ook wel een doener. Of hij het evenwel rustiger aan gaat doen, is maar de vraag. Hij blijft nog steeds actief in diverse netwerkverbanden en besturen, zoals de Industriële Kring Berkelland en Achterhoek Duurzaam Verbouwen. Wat in ieder geval klopt, is dat hij het voorzitterschap van het platform in bekwame handen achterlaat. Ik zal het platform meer vanuit een praktische werkwijze versterken Erna Koeslag (1971) is afkomstig uit Markelo, maar woont inmiddels al 22 jaar in Gelselaar. Daarmee is ze naar eigen zeggen een echte Berkellander en Achterhoeker geworden. Voordat ze met haar man Koeslag & Paalman Administratie, Bedrijfsadvies & Belastingadvies begon, werkte ze als bedrijfsadviseur bij de Rabobank. Daarmee heeft ze een brede kijk op ondernemers en ondernemen. Hoewel Rinus en het platform geen onbekenden voor haar zijn, in 2015 was ze de dagvoorzitter op De Dag voor de Berkellandse Ondernemer, was ze toch enigszins verrast toen ze als zijn opvolger gevraagd werd. ‘Eerlijk gezegd had ik de vraag niet zien aankomen en toen hij kwam had ik wel wat bedenktijd nodig, ook om voor mijzelf af te wegen welke pet ik ga opzetten. Ik ken Rinus al langer en weet dat hij op velerlei terreinen werkzaam is voor de nieuwe (economische) samenleving van Berkelland en de Achterhoek. Als voorzitter van het platform profiteert hij daarvan. Hij is in staat om van bovenaf alles te overzien en te verbinden met elkaar. Voor mij ligt dat anders. Ik ben een doener en zal het platform vanuit een meer praktische werkwijze versterken. Bovendien hou ik me, anders dan Rinus, uitsluitend met het platform bezig en zoek van daaruit de verbindingen. Het heeft ook met tijd te maken, met de eigen onderneming en de thuissituatie.’ Koeslag stapt in op het moment dat de tweede termijn voor het platform is begonnen. De eerste liep december 2015 af en de tweede bestrijkt de periode 2016-2020.

Vragen omtrent het eindresultaat in 2020 gaat ze diplomatiek uit de weg. Het is nog te vroeg, ze moet het allemaal nog gaan ontdekken, zoals ze zelf omschrijft. Dat neemt niet weg dat ze wel degelijk heeft nagedacht over haar aanpak en een duidelijke stip op de horizon ziet. ‘Voor de komende jaren is het van belang dat de rol van het platform nadrukkelijker zichtbaar wordt, niet alleen in daden, maar ook in cijfers. Er zijn dikke rapporten geschreven, ook vanuit Brussel. We moeten al deze rapporten ontleden en de vraag beantwoorden waar voor Berkelland de toegevoegde waarde ligt. Wat hebben wij eraan? Ik zie mijn bijdrage vooral als uitdager, aanjager en verbinder. Ik wil iedere ondernemer uitdagen om ons bij zijn of haar ondernemen te betrekken. Gezamenlijk pakken we zaken aan die niet goed lopen en zetten we nieuwe zaken in gang die nodig zijn. Daar hoort ook het nieuwe Team–EZ van de gemeente bij. Juist in het leggen van de verbindingen en het in gang zetten van zaken zie ik mijn kracht en toegevoegde waarde voor het platform, voor Berkelland en uiteindelijk ook voor de gehele regio. We mogen trots zijn op wat we hebben en we kunnen alles. Maar we moeten het alleen wat harder roepen.’ Berkelland kantelt Wie de website van Koeslag & Paalman bekijkt, valt onmiddellijk de volgende zin op: “Het succes van iedere organisatie hangt af van de vraag of zij in staat is flexibel en doeltreffend te reageren op veranderende omstandigheden”. Onmiskenbaar ligt ook in deze zin een stukje motivatie voor de acceptatie van het voorzitterschap verborgen. “Berkelland kantelt”, heb je meer verandering nodig?

Bron: www.platformbvberkelland.nl 

Tekst: Rob Weber

Foto: Guido Bogert