Met de fluisterboot door de gracht in Groenlo

GROENLO - Ronald te Veldhuis vindt de Grolse gracht het mooiste onderdeel van de vestingstad Groenlo. Aankomende zomer laat hij een punter te water om toeristen de vele bezienswaardigheden in zijn woonplaats vanuit een nieuw perspectief te laten zien. Het idee om tochten met een zogeheten fluisterboot te maken ontstond in de zomer van 2011. Hij maakte een projectplan en heeft inmiddels groen licht van het waterschap Rijn en IJssel, dat verantwoordelijk is voor de stadsgracht. Hoewel het een initiatief is van Te Veldhuis, sluiten de vaartochten met een fluisterboot ook perfect aan bij het project Groenlo Vestingstad van de gemeente Oost Gelre. De Grollenaar vertelt dat het idee dan ook ontstaan is uit zijn voorliefde voor de vestingstad en omdat hij toerisme een warm hart toedraagt. Bij het uitwerken van het plan is hij de regio ingegaan om te kijken en ervaren hoe de schippers van Berkelzomp in Eibergen en de fluisterschippers in Zutphen te werk gaan. Waarom zou ik het wiel opnieuw uitvinden? Op de vraag of hij net als deze mannen gekostumeerd aan het roer zal staan van zijn boot, antwoordt hij volmondig nee. Dat is aan mij niet besteed. Het gaat hem er om dat iedereen die bij hem aan boord stapt, op een ontspannen en spontane manier kennis maakt met Groenlo. Per keer kunnen er twaalf personen in de met een elektromotor aangedreven punter van 6,60 meter lang en 1,40 meter breed. Een standaardpraatje ga ik niet vertellen, per groep probeer ik aan te voelen wat zij willen weten. De fluisterschipper zal bij het park aan de Lichtenvoordseweg van wal gaan en kan in principe negentig procent van de gracht bevaren. Hij streeft er echter naar om een tocht te maken van ongeveer een uur. Ik denk dat ik tot de muziekkoepel ga en dan weer terugvaar. Ideeën om koppelingen met andere toeristische attracties heeft hij genoeg. Ik denk bijvoorbeeld aan bezichtiging van de Oude Calixtus tijdens de route of in te haken op een evenement als de Slag om Grolle. Maar: Eerst maar eens een seizoen varen. Dan gaat de rest vanzelf lopen en groeien. De eerste toeristen zal hij vermoedelijk medio juni verwelkomen. Te Veldhuis heeft er vertrouwen in dat dit een succes wordt. De Groenlose Hengelsportvereniging (GHV) is echter niet blij met de komst van de fluisterboot in hun viswater. We hebben een bezwaarschrift ingediend bij het waterschap. Meer wil ik er niet over kwijt, laat voorzitter Herman Oosterholt weten. Te Veldhuis vind dat jammer.ik vaar alleen op woensdag, zaterdag en zondag en na 13.00 uur zodat hengelaars tijdens wedstrijden geen last van me hebben ook wil hij bijvoorbeeld samenwerken met de vereniging bij het schoonhouden van de gracht. Positieve reacties zijn er echter ook.  De gemeente liet de nieuwbakken fluisterschipper al wel laten weten erg enthousiast te zijn over dit initiatief. En ook aan toeristen is er in Groenlo geen gebrek. Alleen op Marveld komen jaarlijks al 300.000 mensen. Er is al veel in Groenlo, maar waterrecreatie werd nog niet geboden. Ik denk dat mijn initiatief daarom een goede aanvulling zal zijn.